Шелуха душ древних людей
Царь Хуань-гунь читал книгу в своем дворце, а у входа во дворец обтесывал колесо колесник Бянь. Отложив молоток и долото, колесник вошел в зал и спросил:
– Осмелюсь полюбопытствовать, что читает государь?
– Слова мудрецов, – ответил Хуань-гунь.
– А эти мудрецы еще живы? – спросил колесник.
– Нет, давно умерли.
– Значит, то, что читает государь, – это всего лишь шелуха душ древних людей.
– Да как смеешь ты, ничтожный колесник, рассуждать о книге, которую читаю я – высочайший из людей? Если тебе есть что сказать, то говори, а нет – так мигом простишься с жизнью!
–Я сужу об этом по своей работе, – ответил колесник – Если я работаю без спешки, трудностей у меня не бывает, но колесо получается непрочным. Если я слишком спешу, то мне приходится трудно, и колесо не прилаживается. Если же я не спешу, но и не медлю, то руки словно сами все делают, а сердце им откликается. Это трудно выразить словами. Тут есть какой-то секрет, и я не могу передать его даже собственному сыну, да и сын не смог бы перенять его у меня. Вот почему, проработав семь десятков лет и дожив до глубокой старости, я все еще мастерю колеса.
Вот и древние люди, должно быть, умерли, не раскрыв своего секрета. Выходит, читаемое государем – это шелуха душ древних мудрецов!