Можно ли доверять себе?
Один брахман шел к себе домой, неся на плечах козленка, – он собирался принести его в жертву. На дороге увидели его мошенники и стали говорить между собой: «Вот бы нам сегодня полакомиться этим козленком».
Составив план действий, они забежали вперед и двинулись по дороге навстречу брахману, разделившись предварительно так, чтобы вначале ему попался один, потом – двое, а затем – трое.
Тот из мошенников, что шел первым, сказал брахману: «Несомненно, благочестивый, эта собака обладает высокими достоинствами, если ты носишь ее на плечах. Должно быть, она отлично загоняет зверя!»
И, сказав так, прошел мимо.
«Что такое говорит этот негодяй? – подумал брахман. – Чтобы я взвалил себе на плечи собаку? Да как это возможно!»
Как только он поравнялся со следующими двумя мошенниками, те спросили у него: «Что за непотребное дело задумал ты, брахман? Этот жертвенный шнур, четки, кувшин для воды, священный знак на лбу, а на плечах – собака! Или, может быть, она хорошо загоняет зайцев и кабанов?»
И с этими словами прошли мимо.
Тогда брахман, решив проверить себя, бросил козленка на землю и тщательнейшим образом ощупал его уши, рога, хвост и прочее.
«Вот дураки! – подумал он. – Приняли козленка за собаку!» Он опять взвалил животное на плечи и двинулся дальше.
Тут повстречались трое и говорят: «Смотри, не коснись нас, проходи боком! Почему? Да потому, что ты только знаками чист, а на деле, видно, охотник, раз с собакой ходишь!»
Сказали и прошли дальше.
«Да что же это такое? – подумал брахман. – Но ведь если столько людей говорят одно и то же, значит, это – правда? Да и оборотни в мире – вещь нередкая. А вдруг это ракшаса в собачьем обличии? Еще, чего доброго, возьмет и примет собственный облик!»
И, уже ни в чем не сомневаясь, бросил козленка наземь и в страхе, как бы не пришлось совершать потом искупительный обряд, пустился бежать без оглядки.
А мошенники съели козленка.